Sp misfornøgd med svaret frå regjeringa om gjeldssletting: – Prøver å sno seg unna

– Vi må stille nye spørsmål fordi det verkar som om statsråden prøver å sno seg unna å gi ei ærleg forklaring på kva som forårsaka innskrenkinga av ordninga, seier stortingsrepresentant Geir Pollestad (Sp) til NTB.

Tidlegare i månaden sende kontrollkomiteen på Stortinget fleire spørsmål
til forskings- og høgare utdanningsminister Sigrun Aasland (Ap) om kva som skjedde då regjeringa foreslo å kutte i ordninga med sletting av studiegjeld i distrikta i budsjettforslaget sitt. Etter mykje press valde regjeringa å snu og droppa kutta.

Særleg Senterpartiet reagerte sterkt på saka, sidan regjeringa tidlegare hadde forsikra om at det ville komme pengar til ordninga i budsjettet:

– Regjeringa vil setje av pengar i budsjettet for 2026, skreiv regjeringa i ei pressemelding
11. oktober i fjor.

I svarbrevet
sitt til kontrollkomiteen skriv Aasland at ein nødvendig føresetnad for ordninga var at det vart sett av midlar i statsbudsjettet i 2026, og at Stortinget seinare ville gjere same prioritering.

Det synest Pollestad er lite tillitvekkjande.

– I førre svar til komiteen la statsråden inn ein føresetnad for ordninga om løyving i statsbudsjettet 2026. Hennar eige departement gav stikk motsett informasjon på nettsidene til regjeringa 11. oktober 2024. Det er lite tillitvekkjande, seier han.

Når kontrollkomiteen møtest tysdag ettermiddag, kjem Pollestad til å foreslå å sende fleire nye spørsmål til statsråden.

Mellom anna vil han vite kvifor regjeringa ikkje informerte befolkninga straks etter at dei vedtok å kutte i ordninga på ein budsjettkonferanse i august.

– Frå slutten av august sat statsråden med kunnskap om at både departementet og Lånekassen gav feil informasjon til folk. Vi treng å vite kvifor dette skjedde. Det kan sjå ut som om det var omsynet til Arbeidarpartiets valkamp som trumfa omsynet til korrekt informasjon, held Pollestad fram (Sp).

Opphavleg sa regjeringa at ordninga skulle gjelde i 189 kommunar, og at oppteninga var i gang frå 1. januar 2025.

Men i statsbudsjettet vart dette kuttet ned til 88 kommunar.

– Vi skulle gjerne sett at ordninga også kunne omfatte endå fleire kommunar, men vi har måtta gjere vanskelege prioriteringar. For oss har det vore viktig å halde kostnadene nede for å bidra til at renta kan komme ned, sa Aasland til NTB i etterkant.

Seinare snudde regjeringa og valde å behalde ordninga slik ho først vart førespegla.

Pollestad vil også vite nøyaktig når regjeringa bestemde seg for å kutte i ordninga.

– Arbeidarparti-regjeringa hevdar innskrenkinga av studieslette-ordninga skjedde som resultat av ein feil. Det er ingenting i svara komiteen har fått som tyder på at det er nokon vilje til å forklare korleis ein slik feil kunne skje. Dette ser ut som ein rein politisk snuoperasjon frå regjeringa, seier Senterpartiets stortingsrepresentant Geir Pollestad.

Ordninga med sletting av studiegjeld gjeld for alle som bur i 189 distriktskommunar. Kravet er at ein må ha budd i kommunen i minst eitt år etter 1. januar 2025, noko som betyr at gjeldsslettinga tidlegast byrjar 1. januar neste år.

Kvart år blir studiegjelda kutta til innbyggjarane som er inkluderte i ordninga med 25.000 kroner fram til gjelda er nedbetalt.

25 kommunar i Finnmark og Nord-Troms har allereie gjeldsslettingsordning. I desse kommunane blir auka beløpet som kan slettast frå 30.000 kroner til 60.000 kroner.

(NTB)